La lámpara azul

Vivió hace mucho tiempo un soldado que después de servir durante diez años al rey, fue llamado a su presencia y éste le comunicó que, en adelante, prescindiría de sus servicios: - No cobrarás, pues sólo pago a los que me sirven. Triste, lleno de amargura y sin forma de ganarse la vida, anduvo el soldado hasta que encontró la cabaña de una bruja donde pidió comida y techo. - Tendrás que ganártelo - Contestó ella -, para empezar, debes descender al pozo y traerme lo que encuentres en el fondo. Yo te ayudaré tendiéndote una cuerda. El soldado bajó al pozo y recogió una lámpara azul que allí había, mas al subir, comprendió qu La perversa mujer, airada, soltó entonces la cuerda dejando al soldado abandonado a su suerte en el fondo del pozo. - No puedo hacer nada para salvarme, pero antes de morir, encenderé mi última pipa con esta lámpara -. Y al hacerlo, una intensa luz azul inundó el pozo y un pequeño duende apareció ante el soldado. - Puedo concederte cuanto desees, simpre que enciendas la luz azul - Le dijo el enanito. - Entonces, - indicó el hombre - deseo que me lleves a una posada donde pueda descansar, y una vez allí, quiero que la bruja sea llevada a los tribunales para que se De nuevo, encendió la lámpara azul y cuando el duende se presentó le dijo: - Deseo que esta noche traigas a mi habitación a la hija del rey. Quiero que me sirva igual que yo serví a su padre y que obtenga la misma recompensa. Barrerá este suelo, fregará la loza, remendará mis ropas y limpiará mis botas, y sólo entonces, por la mañana, podrá volver a su castillo. Así ocurrió esa noche y las noches que siguieron. La princesa era llevada por el duende a la habitación del soldado y allí realizaba duras tareas. Por la mañana era de nuevo conducida al castillo mediante la magia del duende. Al cabo, la princesa, agotada y enferma por las noches en vela, acudió a su padre en busca de ayuda: - Tengo sueños extraños -, le dijo - y me levanto tan cansada como si fueran reales. El rey prometió solucionarlo y dió instrucciones a la princesa para que se pusiera el anillo de su madre: - Cuando sueñes esta noche, deja el anillo escondido en uno de los bolsillos de la ropa que zurces para ese malhechor. Y ten por seguro que ésta será la última noche de tus desvelos. Al despuntar el alba, el rey, que había reconocido al soldado gracias a la descripción que le había hecho su hija, ordenó que fuese apresado y acusado de robo a la reina. En el juicio que siguió, presentó como prueba el anillo y los jueces condenaron al pobre hombre a morir ahorcado. Sin embargo, como a todo convicto en semejante trance, le fue concedido un último deseo. - Sólo quiero fumar mi pipa antes de morir. - Dijo el soldado. Encendió la lámpara y al presentarse el duende de la luz azul le ordenó: - Deseo que todos esos corruptos jueces y sus infames gobernantes sufran su propia injusticia. Y antes de que el enan El soldado, que creía en la redención de los hombres, perdonó a los magistrados y al rey, que como prueba de agradecimiento le concedió la mano de su hija. Ambos, princesa y soldado, vivieron largos años de feliz matrimonio, y cuando el rey murió, heredaron el trono y comenzó uno de los periodos más prósperos de aquel reino, pero eso es otra historia, y debe ser contada en otra ocasión.