Los siete cuervos

Cuentan que hace mucho tiempo vivió un matrimonio que a pesar de tener siete hijos, anhelaba un hija. Cuando al fin nació la niña, tan débil y enfermiza parecía, que su padre decidió bautizarla enseguida por miedo a que muriera. Para ello, encargó a uno de sus hijos que trajera el agua del pozo necesaria para llevar a cabo el ritual, pero el resto quisieron acompañarlo y con el alboroto, al llegar al manantial se les rompió el cántaro. Los siete hermanos, afligidos por haber roto la vasija y temerosos de volver a la casa sin el agua requerida, permanecieron largo rato en el bosque buscando una solución. En la cabaña, el padre se impacientaba cada vez más por la tardanza de sus hijos, y su miedo a que la recién nacida muriera sin cristianar se acrecentaba por minutos: - ¡Qué estarán haciendo esos holgazanes! ¡Ojalá se conviertan en cuervos! Y antes de lo que se tarda en decir ¡pío! los siete quedaron convertidos en cuervos y echaron a volar. A pesar de que la niña creció sana y fuerte, la pérdida de sus hijos siempre produjo una gran tristeza en los padres. Cuando la pequeña creció y se enteró de lo ocurrido a sus hermanos, no pudo evitar sentir un fuerte deseo de anular la maldición que sobre ellos recaía. Así pues, tomó una hogaza de pan y una sortija que le dió su madre y partió. Anduvo la niña por campos y prados, cruzó montañas y valles, atravesó ríos y mares, pero por ningún lado aparecían sus siete hermanos convertidos en cuervos. Intentó buscar en el Sol: - ¡Aquí no puede vivir nadie! - Contestó éste, - Cualquiera que lo intentara, moriría abrasado. Triste y afligida, pero sin cejar en su empeño, la niña trató de encontrar a sus hermanos en la luna, mas cuando llegó allí, ésta le dijo con voz misteriosa: - ¡No creo que quieras saber lo que ocurriría si permanecieses aquí más tiempo! - Pues era cruel y fría como el hielo. Asustada, la niña echó a correr tan rápido como sus piernas le permitían. Cansada por la carrera, la pequeña pidió refugio a las estrellas, preguntándoles también acerca de sus hermanos: - Los siete cuervos en que fueron convertidos tus hermanos habitan en la Montaña de Cristal - Respondió el Lucero del Alba - Lleva contigo esta astilla de madera que te permitirá abrir la puerta. Cuando al fin llegó la niña a la puerta de la Montaña de Cristal, descubrió con alarma que había perdido el trocito de madera. - ¡Qué fatalidad! Tanto camino recorrido en vano. - Pero de pronto, pensó que su dedo índice era aproximadamente del tamaño de la astilla que le entregaran las estrellas, y probó a abrir la puerta con él. ¡Y funcionó! Una vez dentro, un enanito la recibió: - Los señores cuervos vendrán dentro de poco, - le dijo - podéis cenar mientras los esperáis. La niña probó un poco de cada plato y de cada copa, dejando caer el anillo de sus padres en la última. Cuando los siete cuervos volvieron a la Montaña de Cristal, y terminaron de cenar, uno de ellos advirtió el anillo en el fondo de su copa, y al reconocerlo...uno a uno, los pájaros fueron recuperando su anterior forma humana. Pero mayor fue su alegría cuando apareció en la sala su hermana: - Regocijáos y volved a casa, - dijo el enano sonriendo - pues el amor de vuestra hermana ha roto el encantamiento y ¡vuestros padres se alegrarán al saberlo!